Charlie Munger, socio de Warren Buffett, no solo es reconocido por su sabiduría financiera, sino también por su profundo entendimiento de la psicología humana. En su famoso discurso “The Psychology of Human Misjudgment” expone 25 tendencias psicológicas que influyen en nuestras decisiones y errores de juicio.
A continuación, presentamos las 25 ideas clave, con una breve explicación y ejemplos prácticos que ilustran cómo se manifiestan en la vida real.
1. Tendencia de Superrespuesta a Recompensa y Castigo
Somos fuertemente motivados por incentivos y disuadidos por castigos. Esto puede llevarnos a tomar decisiones basadas únicamente en la recompensa o evitar acciones necesarias por miedo a las consecuencias.
Ejemplo:
“El comportamiento se moldea por recompensas o castigos percibidos”, como dice la frase: “Muéstrame el incentivo y te mostraré el resultado”.
2. Tendencia de Gustar/Amar
Tendemos a favorecer y confiar más en personas o cosas que nos gustan o amamos, lo que sesga nuestros juicios, incluso ignorando defectos importantes.
Ejemplo:
Ignorar fallos en personas queridas debido a apegos biológicos o emocionales.
3. Tendencia de Disgustar/Odiar
Lo opuesto a la anterior. Rechazamos ideas o información provenientes de fuentes que nos disgustan, aunque sean válidas o útiles.
Ejemplo:
Descartar automáticamente aportes valiosos de fuentes odiadas, creando puntos ciegos.
4. Tendencia de Evitación de Duda
Ante la incertidumbre, tomamos decisiones apresuradas para aliviar la incomodidad de la duda.
Ejemplo:
Tomar decisiones importantes con información insuficiente solo para salir de la indecisión.
5. Tendencia de Evitación de Inconsistencia
Preferimos mantener nuestras creencias o hábitos, resistiéndonos al cambio aunque sea beneficioso.
Ejemplo:
Sostener creencias obsoletas a pesar de tener evidencia nueva y contradictoria.
6. Tendencia de Curiosidad
La curiosidad impulsa el aprendizaje, pero también puede llevar a distracciones.
Ejemplo:
“La curiosidad bien canalizada trae sabiduría y diversión más allá de la educación formal.”
7. Tendencia de Justicia Kantiana
Actuamos según lo que consideramos justo, incluso a costa propia. La percepción de justicia puede ser tan fuerte que supera el interés económico.
Ejemplo:
Juego del Ultimátum: Rechazar una oferta monetaria injusta, aunque sea racional aceptarla.
8. Tendencia de Envidia/Celos
El resentimiento hacia el éxito ajeno puede llevarnos a actuar de forma destructiva.
Ejemplo:
Tomar decisiones que nos perjudican solo para evitar que otro gane ventaja.
9. Tendencia de Reciprocidad
Nos sentimos obligados a devolver favores o responder a agresiones.
Ejemplo:
Reciprocar aunque no sea lo mejor para nuestros intereses.
10. Tendencia de Influencia por Asociación Simple
Asociamos ideas o conceptos por cercanía o repetición, no por lógica.
Ejemplo:
Pagar más por un restaurante porque ganó una estrella Michelin, aunque la comida no haya cambiado.
11. Denegación Psicológica Simple
Negamos realidades dolorosas para evitar enfrentar el sufrimiento.
Ejemplo:
Ignorar problemas financieros o de salud hasta que se agravan.
12. Tendencia de Autoestima Excesiva
Sobreestimamos nuestras habilidades y méritos, lo que genera sobre confianza.
Ejemplo:
Subestimar riesgos en proyectos por exceso de seguridad personal.
13. Tendencia de Sobreoptimismo
Mantenemos una visión exageradamente positiva, ignorando riesgos.
Ejemplo:
La mayoría de los emprendimientos fallan, a pesar de la confianza inicial de sus fundadores.
14. Tendencia de Superreacción a la Privación
Luchamos más por conservar algo que por adquirirlo.
Ejemplo:
El experimento de los boletos de baloncesto: el que lo tiene lo valora hasta 10 veces más que quien no lo consiguió.
15. Tendencia de Prueba Social
Observamos lo que hacen otros para decidir qué hacer.
Ejemplo:
Imitar comportamientos masivos aunque no sean racionales.
16. Tendencia de Malreacción por Contraste
Comparamos situaciones entre sí, no con su valor absoluto.
Ejemplo:
Estrategias de venta donde lo caro se presenta primero para hacer lo demás parecer barato.
17. Tendencia de Influencia por Estrés
El estrés activa mecanismos primitivos que nublan el juicio.
Ejemplo:
Tomar decisiones precipitadas en medio de una crisis emocional o física.
18. Tendencia de Malponderación por Disponibilidad
Sobrevaloramos información fácil de recordar y subestimamos datos relevantes menos accesibles.
Ejemplo:
Temer más a volar en avión que a manejar, aunque el auto sea más peligroso.
19. Tendencia de Úsalo o Piérdelo
Si no practicamos, perdemos habilidades y conocimientos.
Ejemplo:
Expertise profesional que se degrada sin práctica constante.
20. Tendencia de Malinfluencia por Drogas
Sustancias químicas alteran nuestro juicio y decisiones.
Ejemplo:
Desde alcohol hasta fármacos que afectan el razonamiento y el juicio.
21. Tendencia de Malinfluencia por Senescencia
El envejecimiento impacta las habilidades cognitivas.
Ejemplo:
Decisiones empresariales deterioradas por falta de apoyo en adultos mayores.
22. Tendencia de Malinfluencia por Autoridad
Obedecemos figuras de autoridad sin cuestionar.
Ejemplo:
Experimentos de obediencia de Milgram: hacer daño solo por seguir órdenes.
23. Tendencia de Charlatanería
Hablamos mucho sin decir nada útil.
Ejemplo:
Reuniones sin sustancia, papers innecesariamente complejos, discursos políticos vacíos.
24. Tendencia de Respeto por la Razón
Aceptamos más fácilmente peticiones que vienen acompañadas de una razón, incluso si es absurda.
Ejemplo:
“Déjame pasar porque tengo que hacer fotocopias” → aumento dramático en el cumplimiento, aunque la razón sea ridícula.
25. Tendencia Lollapalooza
Varios sesgos actuando juntos generan efectos potentes e impredecibles.
Ejemplo:
- Estafas piramidales.
- El caso GameStop en 2021.
- El suicidio colectivo de Jonestown.
- El éxito del iPhone en 2007.
“Los grandes resultados (para bien o para mal) casi nunca vienen de un solo sesgo… vienen cuando varios sesgos se apuntan en la misma dirección y se potencian entre sí como una avalancha.”
Conclusión: Aprender a detectar y controlar nuestros sesgos
La psicología del error de juicio humano es una herramienta clave para mejorar nuestras decisiones, tanto personales como profesionales. Conocer estas 25 tendencias psicológicas no nos vuelve inmunes, pero nos da una ventaja: la posibilidad de reconocer cuándo nuestras decisiones están siendo sesgadas y actuar con mayor racionalidad.
Charlie Munger lo resume así:
“El éxito en la vida y en los negocios depende mucho de evitar errores estúpidos… y estos casi siempre vienen de no entender cómo funciona nuestra propia mente.”